Prédication du culte du 3e dimanche du temps de l’Avent, 15 décembre 2024, au temple de Corcelles (NE). Organiste du jour : Maryclaude Huguenin
Textes bibliques : Lettre aux Galates 3, 21-26 et Évangile selon Luc 3, 10-18.
Image de couverture : Crèche de Noël confectionnée par V. Widmer et une équipe de la paroisse.
Un enregistrement vidéo est disponible pendant quelques semaines sur la page Facebook de la paroisse de la Côte : Paroisse de la Côte – EREN | Facebook
Chers Amis,
Nous avons tous expérimenté cette situation un brin gênante, que ce soit dans une salle d’attente, à l’église ou dans la file du cinéma. Nous sommes accompagnés d’enfants – parfois un seul suffit – et nous attendons que le temps passe, que l’orgue se mette à jouer ou qu’arrive notre tour. On a bien prévu des feuilles et des crayons, un petit jeu silencieux, le défi de compter les punaises sur le mur, les poissons dans le filet de l’image du vitrail, les voitures rouges, rien n’y fait, arrive ce moment tant redouté où le bambin s’adresse à nous d’un air plaintif et à grands cris : « On fait quoi, maintenant, c’est trop long ! » « Eh bien, mon chéri, on attend… Et sagement s’il te plaît. » Bon, ça marche moyennement… Mais ça dit bien qu’il y a des attentes qui durent et que la perception du temps n’est pas la même selon la taille et l’âge de celui qui attend.
Quelques textes et méditations de la veillée de Noël, le 24 décembre 2022 au temple de Cortaillod.
Parole : Genèse 1, 1-5 : Que la lumière soit…
Au commencement, Dieu créa le ciel et la terre. La terre n’était que chaos et vide. Il y avait des ténèbres à la surface de l’abîme et l’Esprit de Dieu planait au-dessus de l’eau. Dieu dit: «Qu’il y ait de la lumière!» et il y eut de la lumière. Dieu vit que la lumière était bonne, et il sépara la lumière des ténèbres. Dieu appela la lumière jour, et les ténèbres nuit. Il y eut un soir et il y eut un matin. Ce fut le premier jour.
Accueil et invocation
Il était une foi(s)…
Une parole venue du fond des âges. Cette parole raconte une histoire. Et pas n’importe laquelle : l’histoire que Dieu a choisi de tisser avec chacun·e d’entre nous.
Cette histoire se joue du temps, car elle est d’hier, d’aujourd’hui et de toujours. Elle nous fait goûter à l’éternité. La parole qui nous est adressée ce soir, c’est celle de Dieu qui nous accueille en cette nuit, veille de Noël.
Cette parole est naissance et c’est le Dieu de la vie qui la murmure à chacun·e d’entre nous ici, et aussi à chaque habitant·e de la terre. Cette parole, accueillons-la dans le silence, faisons-lui un peu de place dans l’effervescence de ce temps de fêtes. Écoutons-la : « Il était une fois… »
Et accueillons-nous les un·es les autres à ce temps de veillée, au cœur de la nuit, où textes, chants, prières et méditations, viendront illuminer nos cœurs. Cela est bon, car c’est l’œuvre de Dieu. Accueillons encore toutes celles et tous ceux qui n’ont pas pu venir, mais à qui nous pensons. Elles.Ils sont là et reçoivent aussi cette parole de vie et de bénédiction :
Que la grâce et la paix vous soient données de la part de Dieu notre Père,
de son Fils Jésus-Christ, dans le souffle, l’unité et la lumière de l’Esprit-Saint.
Cette veillée sera placée sous le signe de la lumière qui, au cœur de la nuit, vient dire une présence, une naissance, une espérance. Dans quelques heures, cette lumière laissera place à l’aurore d’un jour nouveau où nous accueillerons et fêterons une naissance, celle de « Dieu avec nous » en l’Emmanuel. Cela est bon, car c’est là l’œuvre de Dieu.
Que la lumière soit ! – Image par Arek Socha de Pixabay
Entrons dans ce temps par la prière avec les mots de Dietrich Bonhoeffer :
Prière d’invocation
Seigneur,
Donne-nous aujourd’hui
D’être présents à ta parole !
Donne-nous d’oser croire aujourd’hui
À la vie et à la résurrection.
Père,
En moi, tout est sombre,
Mais en toi est la lumière.
Je suis seul,
Mais tu ne m’abandonnes pas.
Je suis sans courage,
Mais le secours est en toi.
Je suis inquiet,
Mais la paix est en toi.
En moi habite l’amertume,
Mais en toi est la patience.
Je ne comprends pas tes voies,
Mais, tu connais mon chemin.
Parole : Évangile de Jean 1, 1-8 : la véritable lumière
Au commencement, la Parole existait déjà. La Parole était avec Dieu et la Parole était Dieu. Elle était au commencement avec Dieu. Tout a été fait par elle et rien de ce qui a été fait n’a été fait sans elle. En elle il y avait la vie, et cette vie était la lumière des êtres humains. La lumière brille dans les ténèbres, et les ténèbres ne l’ont pas accueillie.
Il y eut un homme envoyé par Dieu; son nom était Jean. Il vint comme témoin, pour rendre témoignage à la lumière afin que tous croient par lui. Il n’était pas la lumière, mais il vint pour rendre témoignage à la lumière.
Méditation
La parole des commencements n’est pas restée accrochée à une étoile tout là-haut dans le ciel, hors d’atteinte, hors de portée. Cette parole, si puissante soit-elle – puisque rien de ce qui existe n’a été fait sans elle – cette parole, donc, est descendue pour illuminer le monde de la lumière d’en-haut.
Ainsi, d’une parole, toute la lumière a été faite sur la création entière. Cette parole de vie et de lumière vient éclairer chaque être de ce monde, car personne n’est trop insignifiant pour ne pas la recevoir.
Cette parole a eu du mal à se frayer un chemin au travers des cœurs humains, souvent endormis ou somnolents. Mais, elle a tenu bon, jusqu’à s’emparer des lèvres de Jean, celui qui baptisait au bord du Jourdain. Elle a fait de lui une voix qui, elle aussi, a eu du mal à se frayer un chemin au travers des cœurs humains. Mais elle a tenu bon pour venir jusqu’à nous.
Cette parole a traversé la nuit pour venir nous visiter aujourd’hui et nous dire, une fois encore, l’amour infini de Dieu. Elle fait de chacun de nous un témoin de cet amour.
Le Dieu des commencements nous fait confiance pour porter sa parole et son amour, pour les faire rayonner tout autour de nous, par nos gestes et nos mots – peut-être maladroits ou balbutiants, mais qu’importe – Dieu nous accompagne ; son Esprit nous inspire.
Cette parole nous traverse à notre tour, faisant son chemin, et nous mettant en route vers un horizon que nous découvrons à chaque pas. Ou nous faisant traverser une nuit qui annonce la lumière d’un jour nouveau.
Cette parole nous incite à faire un pas de plus, dans la confiance que nous ne sommes pas seul·es, malgré les doutes et les angoisses.
La parole est devenue une voix – Image par Євген de Pixabay
Parole : Évangile de Jean 1, 14-18 : La parole s’est faite sœur en humanité
Et la Parole s’est faite homme, elle a habité parmi nous, pleine de grâce et de vérité, et nous avons contemplé sa gloire, une gloire comme celle du Fils unique venu du Père.
Jean lui a rendu témoignage et s’est écrié: «C’est celui à propos duquel j’ai dit: ‘Celui qui vient après moi m’a précédé, car il était avant moi.’» Nous avons tous reçu de sa plénitude, et grâce sur grâce. En effet, la loi a été donnée à travers Moïse, mais la grâce et la vérité sont venues à travers Jésus-Christ. Personne n’a jamais vu Dieu; Dieu le Fils unique, qui est dans l’intimité du Père, est celui qui l’a fait connaître.
Méditation
La parole des commencements n’est pas restée que souffle survolant le monde ou traversant les cœurs. Elle a pris chair, elle est devenue chair. Elle est née au monde.
La parole est devenue notre sœur en humanité, pour être au plus près de ce que nous vivons. Ce n’est ni un concept ni une théorie, ni un dogme ! C’est une naissance ! La parole s’incarne en ce « Dieu avec nous » ou mieux encore, ce « Dieu en nous » dont la lumière nous illumine de l’intérieur. En Jésus, c’est Dieu qui naît au monde pour lui faire entendre sa parole d’avenir et d’espérance aujourd’hui déjà. En Jésus, c’est un amour sans condition qui appelle chaque être de ce monde à sa propre naissance, à devenir qui il et elle est.
Voilà que la lumière et la parole de Dieu s’unissent, s’épousent en un seul mot : la grâce. Cette grâce, c’est ce regard empreint d’amour et de dignité posé par Dieu sur chacun·e sans condition. Et personne n’est trop insignifiant pour en être privé. Ce n’est ni un concept, ni une théorie, ni un dogme, c’est une invitation à la confiance.
En Jésus, la grâce prend un visage, reflet de Dieu lui-même.
En Jésus, ce n’est pas seulement un père, une mère qui donne un fils, c’est Dieu lui-même qui se fait connaître, qui se donne à connaître, qui se donne tout simplement dans la simplicité d’une crèche, dans la faiblesse d’un nouveau-né, dans la force d’un destin et d’une espérance.
C’est Dieu qui fait de cette nuit, une nuit lumineuse, une nuit bienheureuse.
Le ciel s’illumine – Image par Rene Tittmann de Pixabay
Parole : Évangile de Luc 2, 1-13 : La parole naît au monde
A cette époque-là parut un édit de l’empereur Auguste qui ordonnait le recensement de tout l’Empire. Ce premier recensement eut lieu pendant que Quirinius était gouverneur de Syrie. Tous allaient se faire inscrire, chacun dans sa ville d’origine.
Joseph aussi monta de la Galilée, de la ville de Nazareth, pour se rendre en Judée dans la ville de David, appelée Bethléhem, parce qu’il était de la famille et de la lignée de David. Il y alla pour se faire inscrire avec sa femme Marie qui était enceinte. Pendant qu’ils étaient là, le moment où Marie devait accoucher arriva, et elle mit au monde son fils premier-né. Elle l’enveloppa de langes et le coucha dans une mangeoire parce qu’il n’y avait pas de place pour eux dans la salle des hôtes.
Il y avait dans la même région des bergers qui passaient la nuit dans les champs pour y garder leur troupeau. Un ange du Seigneur leur apparut et la gloire du Seigneur resplendit autour d’eux. Ils furent saisis d’une grande frayeur. Mais l’ange leur dit: «N’ayez pas peur, car je vous annonce une bonne nouvelle qui sera une source de grande joie pour tout le peuple: aujourd’hui, dans la ville de David, il vous est né un Sauveur qui est le Messie, le Seigneur. Voici à quel signe vous le reconnaîtrez: vous trouverez un nouveau-né enveloppé de langes et couché dans une mangeoire.» Et tout à coup une foule d’anges de l’armée céleste se joignit à l’ange. Ils adressaient des louanges à Dieu.
Méditation
La parole des commencements s’inscrit dans l’histoire du monde. Elle réalise ce qu’elle promet. Cette parole, portée par des messagers il y a fort longtemps s’est déjà adressée à un vieillard du nom d’Abraham, à un prêtre du nom de Zacharie, à une jeune fille prénommé Marie. Elle n’est pas restée sans effet. Elle a été porteuse de vie et elle a donné naissance à ce qu’elle promettait.
Cette parole ne s’adressait pas seulement à des « élus », triés sur le volet qui auraient, par des actes de foi exemplaires, mérité d’en être les seuls bénéficiaires.
Abraham et sa femme Sarah, Zacharie et Elisabeth, Marie et Joseph et tant d’autres que l’histoire a retenus ont été reconnus justes par Dieu, par grâce, sans mérite. C’est là l’œuvre du Seigneur.
Et des bergers, des « marginaux », des pauvres par nature à cette époque-là, ont été les premiers bénéficiaires de la Bonne Nouvelle, parce que personne n’est trop insignifiant pour ne pas la recevoir.
Cette parole a traversé la nuit du monde pour illuminer leur ciel, pour les réveiller et les mettre en marche.
Et ce soir, cette même parole, celle des commencements, venue du fond des âges, c’est à nous qu’elle s’adresse, c’est nous qu’elle vient illuminer, c’est nous qu’elle vient réveiller et mettre en marche.
C’est nous qu’elle prend pour témoins de la fidélité, de l’amour, de la grâce de Dieu pour chacun·e et pour tou·te·s.
Ce soir, c’est notre ciel qui s’illumine et qui résonne. Le concert des anges nous conduit à rejoindre tous ceux et toutes celles qui, à leur tour, se sont déjà mis en route vers une crèche. Celle-ci pourrait être à Bethléem, mais plus sûrement aussi, cette crèche où la parole de Dieu vient incarner les premiers mots de l’histoire, c’est notre cœur. Aujourd’hui, cette parole annonce une bonne nouvelle, celle d’une naissance : « Dieu en nous et pour toujours ! » Chut ! Écoutez ! La parole des commencements nous raconte une histoire : Il était une foi(s)… Amen.
La parole de tous les temps – Image par Piotr de Pixabay
Prière d’intercession (pasteur Ion Karakash)
Dieu du temps et de l’histoire,
Des commencements et des résurrections,
Dieu de la mémoire et de la promesse,
Enseigne-nous à vivre avec le temps,
À l’accueillir comme un cadeau de toi,
Donne-nous de l’aimer
Dans ses dimensions d’instant et d’éternité.
Donne-nous d’aimer le temps passé :
Qu’il soit pour nous mémoire, plutôt que nostalgie
Sève et sagesse, plutôt que relique idolâtrée.
Donne-nous d’aimer le temps à venir :
Qu’il soit pour nous destination choisie,
Plutôt que destin redouté,
Promesse qui rassemble,
Plutôt que rétribution qui divise.
Donne-nous d’aimer surtout le temps présent :
Qu’il soit dans nos mains comme pâte à pétrir,
Plutôt que sable fuyant entre nos doigts,
Qu’il soit signe de ton Royaume à suivre sur nos chemins d’humanité,
Plutôt qu’empire à préserver
Merci ! Pour hier et pour les temps passés. Oui, et que ton Règne vienne !
Merci ! Pour demain et les temps à venir. Oui, et que ton Règne vienne !
Me voici, nous voici ! Pour aujourd’hui et le temps présent de l’humain.
Oui, et que ton Règne vienne !
C’est à un voyage sur 200 mètres carrés que je vous invite, au temple des Éplatures. Ce n’est pas loin, ce n’est pas grand, mais le dépaysement est garanti. En quelques minutes, vous voilà emmenés dans un village de Sicile du XVIIe siècle, grouillant d’activités. Bienvenue à la Crèche aux 5 sens.
La Crèche géante de Noël qui a élu domicile au temple désaffecté (ou désacralisé) des Éplatures, entre Le Locle et La Chaux-de-Fonds, est un havre de paix, une oasis. Et encore plus en ce dimanche de lendemain de Noël gris et pluvieux.
Qui imaginerait ce qui se cache derrière ces murs ?
C’est à l’initiative de Créa Calame et Maurice Bianchi que nous devons cette magnifique initiative qui les a occupés pendant près d’une année pour le montage d’un décor plus vrai que nature. Cette crèche de Noël se veut aussi itinérante. Il y a deux ans, elle était à l’Abbaye de Saint-Maurice (VS), je l’ai découverte à Yverdon. Elle a aussi investi la cathédrale de Lausanne. À chaque fois, c’est un défi que d’adapter les éléments au lieu choisi. Ici, aux Éplatures, c’est l’espace le plus grand, près de 200 mètres carrés, en comptant aussi l’aménagement de la galerie. C’est aussi le lieu d’ancrage de cette crèche. Aucun détail ne manque. Pas un centimètre n’est perdu. Même les perspectives à travers les portes, entre les maisons et les arbres, donnent à voir quelque chose. Tout ceci, sans compter les centaines de personnages façonnés en terre cuite, plus vrais que nature qui peuplent l’espace. On n’a pas envie de les déranger, tant ils semblent occupés à leur labeur.
Cette année, la Crèche colle à l’actualité, puisqu’elle n’a pas pu avoir lieu en 2020, pour les raisons que l’on sait, il y a un « Coin COVID » où les gens peuvent se faire tester. Des amis se congratulent de se savoir « négatifs ». Au gré des déambulations, on apprend que le boulanger, lui, est positif…
C’est la troisième édition que je visite et à chaque fois, c’est le plaisir de la découverte. D’ailleurs, les initiateurs le disent, ils repartent de zéro, reprenant des éléments, les agençant différemment, ajoutant des personnages, créant de nouveaux lieux et de nouvelles scènes. Et chaque santon a sa place. D’ailleurs demandez aux concepteurs où se trouve celui-ci ou celle-là, ils vous le diront sans se tromper.
Une place de village animée
Une crèche dans le monde
J’aime cette idée que la crèche de Noël s’insère dans un lieu grouillant d’activités diverses, là où les métiers se rencontrent. On y voit, par exemple, des matelassiers, un artisan-boucher, une potière, des vignerons occupés à leurs vignes, un apiculteur, des pêcheurs, et tant d’autres. La crèche passerait presque inaperçue, si on n’y faisait pas attention. À y regarder de plus près, et c’est d’ailleurs un jeu, on découvre les Rois Mages qui évoluent jour après jour vers l’enfant Jésus. Ils y seront le 6 janvier, jour de l’Épiphanie et pas avant. En ce 26 décembre, ils traversaient fièrement la place du marché, sur leurs chameaux, ayant laissé « tout leur avoir et tout leur savoir » – pour reprendre les mots de Créa Calame – à la tente orientale à l’autre bout du décor.
La naissance d’un enfant passerait presque inaperçue
Le décor nous fait entrer aussi dans l’intimité des maisons, des entrées et des chambres, toutes savamment éclairées, qui laissent voir ici un arracheur de dents, là un écrivain, ou encore une femme en train de coudre, trois amis qui discutent…
On se raconte les dernières nouvelles
Le monde comme décor
À Noël, on ne cesse de rappeler que c’est Dieu qui vient naître dans le monde et dans l’humanité. Là, en entrant dans ce village miniature, bercé par des chants de circonstances, on se met à l’échelle, on déambule à notre tour au milieu des santons. On en entendrait presque l’agitation de l’Osteria, les acclamations des marchands, les rires des enfants devant le théâtre de marionnettes. Toute une vie qui est là et qui n’a pas attendu l’événement de la naissance.
L’agitation de l’Osteria
En passant, et plusieurs fois, devant les maisons, je me demande : ces gens ont-ils conscience de ce qui est en train de se jouer à quelques mètres de là ? Un nouveau-né vient de naître. Qu’est-ce que cela change pour eux pris dans leurs occupations, dans leur agitation ?
Et pour nous, visiteuses et visiteurs ? Qu’est-ce que Noël change ? Comme le relève ma collègue et amie Diane Friedli : Noël, c’est un début. Celui d’une histoire qui n’est pas prête de s’arrêter. Une histoire toujours à relire, à réentendre, car, comme dans la Crèche aux 5 sens, on découvrira toujours des détails, on regardera depuis une autre perspective, on écoutera un autre point de vue.
C’est encore émerveillé du spectacle que je quitte le lieu, non sans avoir vivement remercié ses auteurs de la magie de ce décor. D’ailleurs, on oublie que c’est un décor… Ouvrant la porte du temple, la pluie me rappelle que nous sommes en décembre, qu’il fait gris… Mais, je rentre avec des visages et des histoires et des voix plein la tête.
Infos pratiques : la crèche est visible jusqu’au 16 janvier, tous les jours de 10h à 18h, sur présentation du pass-covid. Entrée libre, dons acceptés avec reconnaissance.
Prédication du dimanche 12 décembre, 3e de l’Avent, en la Blanche-Église.
Pour ce culte du troisième dimanche, je me suis laissé inspirer par la rencontre de Marie et d’Élisabeth, sa cousine. Un texte qui parle à chacun, qu’on soit homme ou femme, qu’on ait des enfants ou non…
Ces derniers jours, j’ai écrits des messages de fin d’année. J’ai terminé chacun par quelques lignes autour de Noël. J’aurais pu bien sûr reprendre à chaque fois le même texte. Mais, j’ai renoncé à cette solution de facilité pour personnaliser ces méditations. Je les partage ici.
Noël aura une couleur particulière
Évidemment, cette année, Noël aura une couleur particulière. Qui a dit qu’il serait plus terne ?
Au contraire, cette fête illuminera ces mois d’une vive espérance.
Noël est un heureux événement qui donne de la joie à qui l’accueille. Noël est ce jour qui se lève pour rappeler que demain est déjà là. Noël est ce moment de la vie où tout commence, où rien n’est impossible.
Pensez à ce Dieu qui vient naître au milieu d’animaux, dans la pauvreté d’une mangeoire. Ce petit d’homme qui est certainement passé inaperçu aux yeux de beaucoup et qui va changer le cours de l’histoire des hommes.
Noël, c’est le soleil qui réchauffe la terre et lui apporte toute la chaleur d’un amour inconditionnel. Dieu ne nous abandonne pas. Bien au contraire, il se fait proche, si proche qu’il vient naître dans ce monde.
Aujourd’hui, cette Bonne Nouvelle résonne dans nos cœurs, dans nos voix, tout autour de nous : un Sauveur nous est né ! Alors, n’ayons plus peur.
Noël essentiel
Ce Noël ne nous inviterait-il pas à redécouvrir l’essentiel ?
Toute la force d’une naissance, d’une présence, d’une parole, d’une écoute, de quelques mots…
Que ce Noël vous soit joyeux, vraiment !
Nous le fêterons différemment, évidemment. Nous pourrions regretter les grandes tablées de l’année dernière.
Nous pouvons aussi en faire (un peu) moins pour apprécier ce qui nous est donné. Ce qui nous est donné, c’est un Sauveur ! Un Fils, une lumière, une espérance. Rien de moins.
Ce qui nous est donné, c’est un Amour ! Sans condition, sans mérite, par pur don et pure grâce, car cela vient de Dieu.
Gardons confiance que rien ne peut nous séparer de cet Amour manifesté en Christ.
Noël, quatre petites lettres
Noël, quatre petites lettres de notre alphabet ; un mot dans le dictionnaire ; un jour dans l’année. Trois fois rien ou si peu. À l’image d’une graine ou d’un bourgeon. On risquerait bien ne pas le voir ou de l’écraser par mégarde, ce petit mot de rien du tout.
Noël, ça change tout. Ça donne un nom à une promesse. Ça illumine la nuit du monde. Ça ravive les espoirs les plus fous et ça nous met en route vers un avenir dont on peut qu’esquisser les contours encore flous.
Mais Noël, ça dit surtout, pour moi et pour nous, une certitude : Dieu est là. Dieu est avec nous. Dieu ne nous lâche pas. Dieu nous sauve de toutes nos peurs. Dieu croit en nous !
Noël dit à sa manière…
À vous toutes et tous, à vos proches et familles, j’adresse tous mes vœux pour un Noël joyeux. Oui, il le sera, car …
Noël dit à sa manière que Dieu veille et nous rejoint dans nos vies.
Noël dit à sa manière que Dieu ne nous abandonne pas, se réfugiant bien à l’abri dans ses cieux lointains, loin des vicissitudes du monde.
Noël dit à sa manière que Dieu veut et vient partager notre condition pour nous ouvrir un chemin lumineux fait d’espérance et de confiance.
Et que l’année qui vient soit placée sous le signe de l’espérance. Que la présence de Dieu, à l’image de l’étoile qui guida les mages, nous guide nous aussi dans les mois à venir.
Confiance, il nous appelle.
Noël, la visite de Dieu
Noël, c’est Dieu qui nous visite. Il vient discret et humble.
À Noël, Dieu se tait pour laisser ses messagers parler. Il laisse la parole aux anges, aux bergers, aux mages. Tous raconteront ce qu’ils ont vu et entendu. Ils annonceront une Bonne Nouvelle.
Marie, elle, ne dira rien, mais se laissera bouleverser par tout ce qu’elle entend et le gardera en mémoire.
Noël est la visite de Dieu dans notre vie. Il nous met en marche vers ceux et celles qui nous attendent. Il nous laisse dire avec nos mots sa Parole. Il habite nos silences partagés.
Noël, c’est Dieu qui est là, silencieux et présent. Il ne s’impose pas, mais se propose.
